Bangkok

De grote hoofdstad Bangkok is tevens het centrum van Thailand, waar neonverlichting, chaos en luchtvervuiling je tegemoetkomen. Tijdens het droge seizoen is het er erg heet, afgewisseld door overstromingen tijdens het regenseizoen. De stad is druk en erg levendig en ligt in het zuiden van Thailand, vlakbij de Golf van Thailand.

Bangkok is sinds het einde van de 18e eeuw de officiële hoofdstad van het land en heette oorspronkelijk Thon Buri (Engelenstad), de stad die gesticht werd na de verwoestende werking van de Birmezen in de 18e eeuw. Inmiddels kent de stad wolkenkrabbers, snelwegen en drukke knooppunten. De beste manier om je te verplaatsen in Bangkok is dan ook waarschijnlijk niet de weg, maar de metro of de Skytrain.

De Wat Phra Kaeo tempel is erg mooie om te zien, waarvan het hoogtepunt het 60 cm hoge smaragden Boeddhabeeldje is. Ook staat het Koninklijke Paleis naast deze tempel, die alleen nog voor officiële ceremonies wordt gebruikt. De tempel werd in het zelfde jaar als de stad gebouwd en heeft bladgoude daken en mooie mozaïeke pilaren. De tempel is van 8 tot 4 uur `s middags open voor toeristen.

Ook de Tempel van de Dageraad, de Wat Arun, aan de oever van de Chao Phraya moet je eigenlijk niet missen als je in Bangkok bent. Vanaf de toren heb je namelijk een fantastisch uitzicht over de stad en ook de toren zelf is een mooi porseleinen bouwwerk.

In Bangkok heb je demogelijkheid fietstochten te maken, maar moet je wel rekening houden met het drukke verkeer. De winkelmogelijkheden van de stad zijn omvangrijk en in de centra is van alles te vinden. Loop ook nog even langs de gigantische liggende boeddha van Wat Pho.